http://www.michaeljacksontributeportrait.com/magazine.php
Mengesha Mystro Francis ist ein talentierter und klassisch ausgebildeter Pianist. Er hat bei Michaels 30th Anniversary mitgewirkt, und Michael öfters getroffen. Er wird von Valmai von der Michael Jackson Tribute Portrait-Seite interviewt.
Hier die Übersetzung (Auszugsweise..)
(...)
Mengesha: Ich habe immer Michael Jackson gespielt (auf dem Piano) Ich arbeitete mit Judeci, die sind große Fans von Michael, und seltsamerweise arbeitete ich mit ihnen an der Aufnahme, im Studio, und ich spielte gerade am Piano und hörte diesen Beat genau neben uns "PowPowPow", genau als würde er neben an gegen die Wand schlagen. Und Davelin sagte "Oh, das ist Michael Jackson, nebenan." Ich sagte "Was!" und Davelin sagte "ja, er arbeitet an seinem neuen Album. ich glaube es heißt Invincible oder so." "Was, Michael Jackson ist neben an? und er sagte "Aber du kannst nicht einfach dahingehen". "Kann ich nicht?" sagte ich.
Ich ging sofort die Treppe hoch und natürlich standen da 2 Security Guards außen vor der Tür. (..) Michael war dort nebenan, und seine Musik war so laut, das es an den Wänden des Studios in dem wir waren abprallte. Ich konnte ihn also nicht sehen, aber es war cool zu wissen, das er neben mir an Invincible arbeitete. Ich wollte etwas mehr hören, aber der Typ ließ mich nicht dichter an die Tür. Ich sagte "Ich will nur wissen, ist Michael wirklich da drin? Und er sagte "Ja, er arbeitet an seiner Musik, du kannst nicht hinein." Ich dachte ok, ich arbeite nebenan und halte mein Ohr an die Wand.
(...)
Beim 30th Anniversary war es das letzte mal, dass ich Michael persönlich traf. Es war eine unbeschreibliche Nacht. Ich hatte die Chance zuspielen, und das auf meinem Video - Michael Jacksonology, Piano Tribute - ist das gleiche, was ich vor Michael spielte bei der Anniversary, genau da, mit James Ingram. Ich spielte seine Songs als Medley, er sah mir zu und hob den Daumen. Das war das letztemal, dass ich Michael sah, aber ich hatte wenigstens die Chance, für ihn zu spielen.
(...) Ich möchte Michael anders zeigen. Niemand hört wirklich seine songschreiberischen Fähigkeiten, der Earth Song! Es ist ein sehr schwer zu spielender Song, er ist "einfach" aber ein sehr detaillierter Song, alles muss genau am Platz sein.
Valmai: Michael war ein Perfektionist, und er wollte, dass an es genau so spielt, wie er es schrieb.
M: Genau. Ich erzähle dir die Geschichte, wie ich Michael das erste mal traf.(::)
Wie ich ihn das letzte mal traf, habe ich je schon gesagt. Beim ersten mal, als ich ihn traf, war ich etwa 13. Und ich hasse es, die Wahrheit zu sagen.. ich sage es mal so.. ich ging etwas früher aus dem Unterricht. Ich schwänzte. Ich ging aus der Schule und ging nach Hollywood. Es gab da diese Typen, die an Straßenecken Karten verkauften, mit den Häusern der Stars. Ich kaufte eine, weil ich herausfinden wollte, wo Michael Jackson wohnt. Ich war so ein großer Fan, und das musste ich doch wissen. Ich sah auf der Karte "4641 Havenhurst Drive", und fragte den Busfahrer wie ich dorthin komme. Er sagte, das ist draußen in Encino, eine 2 Stunden Busfahrt. Ich dachte Ok, aber ich sollte es tun.
Also stieg ich in den Bus, es dauerte wirklich 2 Stunden bis Encino. Ich lief die Strasse hinunter und sah dieses große Tor. Ich fand NR 4641 und dachte, das ist es? Ich erwartete wohl was Neverland ähnliches. Aber es war ein schönes großes Haus und ich saß da und machte Hausaufgaben. Ich hatte keinen Michael Jackson gesehen, und es waren jetzt schon 30 Minuten...schließlich öffnete sich das Tor. Ein schwarzer Mercedes fuhr raus und das Fenster wurde geöffnet, und es war Michael. Ich saß da, an einem ganz normalen Tag und er sah mich an und sagte: "Hey, warum bist du nicht in der Schule?" Und ich dachte "Oh nein, das ist das schlechteste, was er zu mir sagen kann. Ich meine, es war 10.00 Uhr morgens, an einem Schultag und ich war 13.
Ich sagte: "Ich wollte dich treffen, deshalb bin ich hier." und er antwortete: "Gut, aber nicht schwänzen, nicht die Schule schwänzen, das ist keine gute Sache, aber ich habe was für dich. Wenn du in der Schule bleibst, und deine Arbeit machst und all das, dann kannst du mich am Samstag im Balboa Park treffen. Ich gebe die dann ein Autogramm. Ich werde es dir nicht jetzt geben. Ich werde es dir am Samstag geben, du kannst mich da treffen. Meine Brüder werden da sein, weil wir spielen jeden Samstag Baseball." Ich fragte: "Wo ist der Balboa Park?" und er sagte "genau hier um die Ecke."
Es wurde Samstag, ich stand früh auf, machte mich auf den Weg und fand den Balboa Park. Die Jacksons wärmten sich schon auf, ich sah Jackie, Tito, alle waren da und die 3Ts waren kleine Babies und Marlon jr. war ein Baby. Ich sah diesen Typ auf der anderen Seite, mit einer Sonnenbrille, der mir zuwinkte. Es war Michael. Er war verkleidet mit Schnurbart und Hut. Ich ging zu ihm und er sagte: "Sag niemand, das ich hier bin. Meine Brüder geben dir eine Jacke von der Victory Tour, und du bekommst das Programm." Ich frage für ein weiteres für meine Mutter und er sagte "Ok, du bekommst zwei."
Schließlich, als das Spiel vorbei war kamen Jackie und Marlon und gaben mir die das Victory Tour Book. Sie unterschrieben es und Michael auch, und dann bekam ich die Victory Jacke.
Das war das erste mal, dass ich Michael traf und als ich zurück in die Schule kam, glaubte mir niemand. (...)
In der Nacht von der 30th Anniversary fragte ich mich, ob Michael wohl wusste, dass ich der gleiche Junge war, der damals vor seinem Haus saß und Hausaufgaben machte, und jetzt ein professioneller Musiker ist. Aber ich hatte keine Gelegenheit, es ihm zu sagen. Es war so viel los in dieser Nacht, er war so beschäftigt sein Tisch war so voll, ich hatte keine Gelegenheit mit ihm zu reden.
V: Eine erstaunliche Geschichte.
M: Ja, und sie bleibt immer ein Teil von mir.
V: Was hattest du für einen Eindruck von Michael?
M: Er war sehr direkt, er war sehr ernst, denn ich war ein 13 Jähriger, der draußen vor seinem Haus saß, anstatt in die Schule zu gehen, er sprach nicht sehr sanft zu mir. Er war direkt und mehr noch besorgt, dass ich draußen vor seinem Haus saß anstatt in der Schule zu sein. Er war wie ein besorgter Elternteil.
Ich habe ihn noch bei anderen Gelegenheiten gesehen, im direkten gegenüber. Ich denke nicht, dass Michael so schüchtern war; Ich denke er war mehr Geschäftsmann als die Leute glauben. Seine öffentliche Person ist - natürlich ist er sehr nett und "soft spoken" und wunderbar - aber ich denke, wenn es ernst wird, hatte Michael Jackson kein Problem damit, dir genau zu sagen was er meint. Nun, er war so nett, mich zu seinen Baseball Spiel einzuladen, aber hätte das nicht tun müssen. Er hätte die Polizei rufen können und sagen, dass da ein Kind vor seinem Haus sitzt, was eigentlich zur Schule müsste. Aber er sagte mir, ich soll zu ihm kommen und er gibt mir ein Autogramm, aber nicht an einem Schultag, und das werde ich nie vergessen. (...)
Er gab mir die Möglichkeit, zu diesen Baseballspieken zu kommen, und ich ging jedes Wochenende dahin. Ich fühlte mich wohl und ich sah Paula Abdul, und Janet Jackson war auch immer da. Sie war nichts besonderes damals, sie ging einfach aus dem Haus. Das war in den 80ern, bevor sie ein Star wurde. Es war lustig während der 80er, diese Art Fan zu sein, die tatsächlich in Michaels Haus gehen konnte und Teil seiner Welt sein.
Ich erinnere mich an einen Samstag, normalerweise rief Michael immer an, bevor er kam, damit das Tor geöffnet wurde. Immer so 5 Min. bevor er kam. An diesem Tag ging das Tor nicht auf. Alle Fans standen da, und wir wussten, dass Michael kommt. Also Michael wollte hineinfahren, aber das Tor ging nicht auf, die Fans schrieen und wollten Autogramme. Michael stieg aus dem Auto und sagte "Benehmt euch nicht so zuhause" und er ging zur Seite des Tors und sprang über den Zaun. Alle waren baff. Wir hatten erwartet, dass er im Auto sitzen bleibt. Irgendwann bekam die Security das Tor auf, und fuhr das Auto hinein. (..)
Ich erinnere mich auch daran, als er Captain EO filmte. Ich war an dem Tag da, als er zu Disney ging. Er war im Auto mit Bill Bray. Bill Bray fuhr, und Michael winkte und sagte, er soll anhalten. Ich war dort mit einem Freund, und wir gingen zum Auto. Michael sagte: "Ich mache einen Film, den müsst ihr sehen, er heißt Captain EO. Er ist für Disney." Natürlich sah ich irgendwann Captain Eo, und es ist einer meiner Lieblingsfilme. Ich war bei der Premiere in meiner Schule dabei, ich war 16 oder 17, und sah ihn so vor vielen anderen. Ich sah ihn, bevor er öffentlich gezeigt wurde. Von allen Schulen in LA wurde er an meiner High School als Premiere gezeigt, und ich was dabei.